Botanik açısından bakıldığında, çay bitkisi çeşitleri üç türe ayrılır: büyük-yapraklı, orta-yapraklı ve küçük-yapraklı çeşitler.
🍵 Büyük-yapraklı çay çeşitleri arasında Yunnan Büyük-Yaprak Çayı en ünlüsüdür. Chongqing Yenidünya Çayı ve Dayi Çayı gibi yerel Siçuan çeşitleri de büyük-yaprak kategorisine girer.
🍵Büyük-yapraklı çeşitler hızla büyüyerek kalın, yumuşak genç sürgünler ve yapraklar üretir. Büyük-yapraklı çay bitkilerinden elde edilen üç yapraklı bir tomurcuğun ağırlığı, küçük-yapraklı çeşitlerin iki katıdır. Bu yapraklardan yapılan şerit şeklindeki çaylar sağlam bir görünüme sahipken, tamamen yumuşak tomurcuklardan hazırlanan çay ürünleri farklı, kaliteli tat profilleri sunar.
🍵 Büyük-yapraklı çay bitkileri genellikle yüksek düzeyde çay polifenolleri içerir. Büyük-yapraklı çeşitlerin temsilcisi olan Yunnan Büyük-Yapraklı Çay, en eski yabani çay ağaçlarından köken alır ve bugün siyah çay üretiminde baskın olarak yetiştirilen çeşit olarak hizmet eder. Bol miktarda polifenol ve dengeli bir amino asit içeriğine sahip olan bu ürün, yüksek bir polifenol-/amino asit oranına sahiptir. Bu çeşitten işlenen siyah çay, zengin, güçlü ama taze bir tada sahip, parlak, canlı kırmızı likör verir; bu da Yunnan Büyük-Yaprak Çayını siyah çay üretimi için dünyanın başlıca çeşitlerinden biri haline getirir. Büyük{10}yapraklı çeşitlerin çoğu siyah çay üretimine uygundur.
🍵 Orta ve küçük-yapraklı çeşitler ise tam tersine yeşil çay, sarı çay, beyaz çay ve diğer çay kategorilerini hazırlamak için idealdir.
